¿Qué nota del IELTS es un B2 o un C1? Cuidado con las tablas que circulan por internet

Respuesta corta, según las fuentes oficiales: en el IELTS, una nota de 5,5 a 6,5 equivale a un B2 y de 7,0 a 8,0 a un C1; el C2 corresponde aproximadamente a un 9. La puntuación IELTS va de 0 a 9 por bandas de medio punto, y la nota global es la media de las cuatro partes redondeada a la media banda más cercana. Para pasar de IELTS a Cambridge, Cambridge publica su propia tabla: un 6,0 equivale a 169 en la Cambridge English Scale, un 6,5 a 176 y un 7,0 a 185. Ojo con el 6,5: técnicamente es B2, pero muchas universidades británicas lo tratan como el mínimo para un máster.

Esta es la tabla que la mayoría viene a buscar. La hemos montado solo con fuentes oficiales: la página de IELTS sobre el MCER para los niveles y el documento de Cambridge "Comparing scores to IELTS" para la escala de Cambridge.

Cómo leerla:

• Columna MCER: sale de IELTS: "5,5-6,5 equivale a B2" y "7-8 corresponden a C1"; el C2 "corresponde aproximadamente a la banda 9". Las filas de 4,0 a 5,0 son nuestra lectura del gráfico de Cambridge, que coloca esas bandas en la franja B1.
• Columna Cambridge English Scale: es la tabla oficial de Cambridge (6 filas, de 5,0 a 7,5). Por encima de 7,5 Cambridge no da cifra.
• Rangos de Cambridge: el B2 First puntúa de 160 a 179 (B2) y el C1 Advanced de 180 a 199 (C1), según sus páginas oficiales.

Y la advertencia que el propio documento de Cambridge hace: entre exámenes distintos solo hay "comparabilidad amplia", no equivalencias exactas. Si encuentras por internet una tabla que pone el B2 en 5,0-6,0, o que da el 6,5 como C1 sin matices, no coincide con IELTS: para IELTS el 6,5 es B2, aunque Cambridge lo considere comparable a un C1 Advanced aprobado por la mínima. Para dudas de qué examen elegir en España, tienes la guía de certificados de inglés oficiales que se aceptan en España.

Un apunte sobre el B2 First: Cambridge advierte que un B2 First con grado A (180-190) te sitúa en C1, pero que hay que tener mucho cuidado antes de considerarlo comparable a un 7,0 de IELTS, porque el examen B2 cubre poco ese nivel. Si te piden un 7,0, el equivalente seguro de Cambridge es el C1 Advanced.

Esta es la parte que de verdad decide tu plan, y la respuesta siempre está en la web de quien te lo pide. Algunas referencias oficiales para hacerte una idea:

King's College London, por ejemplo, clasifica sus másteres en bandas de inglés (requisitos de King's):

Además, la nota tiene que salir de un solo examen y tener menos de dos años al empezar el curso. Es un patrón muy habitual en el Reino Unido: global de 6,5-7,0 y mínimos por parte. Si te preparas desde España para un máster allí, ponte el objetivo en 7,0 aunque te pidan 6,5: medio punto de margen te protege de un mal día en Writing.

Para visados, lo que manda es el nivel del MCER que exige el Gobierno británico, traducido a IELTS for UKVI (IELTS, tests para UKVI):

Fuente del requisito de grado: GOV.UK, Student visa.

Fíjate en el detalle: "en cada parte". Para un visado no sirve compensar un 5,0 en Writing con un 7,0 en Reading.

Para un máster en una universidad española, una oposición o un requisito de empresa, lo normal es que te pidan un nivel del MCER (B1, B2, C1), no una nota IELTS. Si aceptan el IELTS, la tabla de equivalencias te dice qué nota necesitas: para un B2, un 5,5 como mínimo; para un C1, un 7,0. Aun así, en España suele compensar más un certificado sin caducidad como Cambridge (lo comparamos en Aptis o Cambridge); si vas a por el B2, aquí tienes cómo sacar el B2 de inglés.

La nota global (overall band score) es la media de las cuatro partes, redondeada a la media banda más cercana. Hasta aquí, fácil. Lo que confunde son los casos que caen justo en medio, y la regla oficial es esta:

Los tres primeros ejemplos son los de la web oficial; los dos últimos los hemos calculado aplicando la misma regla:

Fíjate en el caso A: un 5,0 en Writing y aun así la global es 6,5. Por eso la nota global no basta: si una universidad pide "6,5 con no menos de 6,0 en ninguna parte", el candidato A no entra, aunque tenga el 6,5.

Suma las cuatro notas y divide entre 4. Si el resultado es un número entero o termina en ,5, esa es la nota global. Si no, mira los decimales: ,125 y ,625 bajan a la media banda más cercana (6,125 → 6,0; 6,625 → 6,5); ,25 y ,375 suben a la media banda (→ 6,5); ,75 y ,875 suben a la banda entera (→ 7,0). Más práctico todavía: para sacar 7,0 de global necesitas que tus cuatro notas sumen al menos 27; para 6,5, al menos 25; para 6,0, al menos 23 (porque 22,5 / 4 = 5,625, que se queda en 5,5).

Calcula la nota global de estos cuatro candidatos con la regla de redondeo. La solución está debajo.

Cada una de las cuatro partes (Listening, Reading, Writing y Speaking) recibe una banda de 0 a 9, con medios puntos. No hay aprobado ni suspenso: la institución que te pide el IELTS decide qué nota le vale. Si todavía no tienes claro qué versión hacer, empieza por qué es el IELTS y qué versión necesitas (Academic, General Training o UKVI).

Los nombres oficiales de las bandas, según la página de puntuación de IELTS:

Listening y Reading tienen 40 preguntas cada uno y cada acierto vale 1 punto. La propia web de IELTS publica los aciertos medios que corresponden a algunas bandas (cambian un poco según la versión del examen):

Dato útil para practicar: en un simulacro, 30 aciertos de 40 te sitúan alrededor del 7. En General Training Reading se necesitan más aciertos que en Academic para la misma banda.

Writing y Speaking no se cuentan por aciertos: los corrige un examinador con cuatro criterios cada uno. En Writing, cumplimiento de la tarea, coherencia y cohesión, vocabulario y gramática; en Speaking, fluidez y coherencia, vocabulario, gramática y pronunciación.

Medio punto en la global es más asequible de lo que parece, porque basta con subir dos bandas sumando las cuatro partes (por ejemplo, +1 en Writing y +1 en Speaking, o +0,5 en cada parte). Lo que no funciona es repetir simulacros enteros esperando que salga mejor.

Coge tu último resultado (o un simulacro serio) y haz la cuenta con la regla del redondeo. Ejemplo: 7,0 / 7,0 / 6,0 / 6,0 suma 26 y da 6,5. Para llegar a 7,0 necesitas sumar 27: con subir un punto en Writing o en Speaking basta. Ya sabes dónde poner el tiempo.

• Graba la parte 2 (hablar dos minutos de un tema) y escúchate: cuenta las pausas largas.
• Corrige lo que el examinador oye en el primer minuto: I have 30 years (es I'm 30), la "e" delante de la "s" (espain, estudent), las vocales largas y cortas (live / leave). Tienes ejercicios para estos sonidos en la guía rápida de pronunciación.
• No memorices respuestas: los examinadores las detectan y la fluidez "de memoria" se cae en la parte 3.

Con la tabla de aciertos por banda: si en simulacros sacas 27-28 de 40, estás entre 6,5 y 7. Muchas veces los puntos se pierden por ortografía en los huecos, por no leer las instrucciones de "no más de dos palabras" o por quedarse atascado en una pregunta del Reading.

Si hiciste el IELTS en ordenador y solo te falla una parte, el One Skill Retake permite repetir una sola de las cuatro en los 60 días siguientes. Antes, confirma que tu universidad o tu visado lo aceptan.

Listening y Reading se pueden mejorar solo, con exámenes oficiales de muestra y revisando cada fallo. Writing y Speaking son otra historia: sin alguien que te corrija con los criterios del examen, repetirás los mismos errores. Ahí es donde un curso compensa; si comparas opciones, tienes los criterios en clases de inglés online para adultos. En easypeasy, escuela de inglés online para adultos en España, lo trabajamos en cursos de certificación con profesores nativos certificados, en clases en vivo de grupos de máximo 3 alumnos, donde hablas en cada clase y recibes corrección concreta.

Según IELTS, una nota de 5,5 a 6,5 equivale a un B2 del MCER. Si una convocatoria te pide un B2 y acepta el IELTS, el 5,5 es el mínimo; un 6,0 o 6,5 te da margen.

De 7,0 a 8,0, según IELTS. En la escala de Cambridge, un 7,0 equivale a 185, que está dentro del rango del C1 Advanced (180-199).

Es la media de Listening, Reading, Writing y Speaking, redondeada a la media banda más cercana. Si la media termina en ,25 sube a la media banda siguiente, y si termina en ,75 sube a la banda entera siguiente.

Es un B2 alto: 176 en la escala de Cambridge. Es el mínimo habitual para muchos másteres en el Reino Unido, a menudo con un mínimo de 6,0 en cada parte.

La nota máxima es 9,0 (Expert), que corresponde aproximadamente a un C2. La mínima es 0, que solo se da si no te presentas.

Sí existen estudios de concordancia, pero esta guía solo recoge las tablas oficiales de IELTS y Cambridge. Si te piden TOEFL, consulta la tabla de la institución que lo pide.

Mira el requisito exacto (nota global y mínimo por parte), haz un simulacro cronometrado y calcula tu media con la regla del redondeo. Si te falta medio punto y está en Writing o Speaking, te podemos ayudar a llegar.